字面意思是指一个人只要一开口讲话，就会提到某些主要人物或某个主题的事情，一般偏贬义。

例如：一些研究哲学的人言必称希腊。意思是说这些人只要一涉及哲学话题，就会提及古希腊的一些哲学大家的观点。但自己则没有什么创新的论述及观点。

意思是：说话时必定称颂一番。

言必称”在过去是一句带贬义的话，意思大体相当于“数典忘祖”。今天，当我们能够以更开放更自信的心态来回顾和展望时，“言必称”乃是必然的要求，因为我们今天的发展道路实际上来自强势自信。