瓠子的学名叫甘瓠，是被子植物门，葫芦科葫芦属下的一种，为本属植物葫芦的变种，一年生攀援草本。

与葫芦（原变种）不同之处在于：子房圆柱状；果实粗细匀称而呈圆柱状，直或稍弓曲，长可达60-80厘米，绿白色，果肉白色。果实嫩时柔软多汁，可作蔬菜，全国大部分地区均有栽培，长江流域一带广泛栽培，夏秋两季采收。