俗语说“五岳归来不看山”，五岳各有特点，可以归纳为：东岳泰山之雄，西岳华山之险，中岳嵩山之峻，北岳恒山之幽，南岳衡山之秀。

也有“恒山如行，泰山如坐，华山如立，嵩山如卧，唯有南岳独如飞”的`说法。五岳是古代民间山神崇敬、五行观念和帝王巡猎封禅相结合的产物，后为道教所继承，被视为道教名山。