江南可采莲中的莲它指的就是采荷的果实、莲子。

根据这首诗的描述，有男女划着小船穿梭于荷塘之中，且荷塘花叶繁茂，那肯定是采莲子，因为采摘荷的果实与地下藕，都是有季节性的，至于荷之花，一般不是采摘对象，若在收获藕之前采摘叶与花，对于地下的荷茎、藕的生长有影响。当然待到掘藕季节，花早调谢没有了。

莲其实原本就是莲花的意思，采莲，比喻采摘莲花。江南可采莲，莲叶何田田。