创作背景759年（唐肃宗乾元二年）春，四十八岁的杜甫由左拾遗贬为华州司功参军。

他离开洛阳，历经新安、石壕、潼关，赶往华州任所。这时，杜甫正由新安县继续西行，投宿石壕村，遇到吏卒深夜捉人，于是实录所见所闻，写成这篇不朽的诗作。

公元759年，杜甫被贬为华州参军。他西行经新安县来到石豪村。当时，官军正在和叛军史思明、安庆绪的部队打仗。官军为了补充兵原，在石豪村附近抓壮丁。杜甫看到当时的情况，于是写下这首名篇石豪吏。