长沙铁道学院当年不能并入湖大的原因有多个。

首先，长沙铁道学院是一所专业性较强的高等学府，其教学和研究方向主要集中在铁道交通领域，与湖大的综合性大学定位不太相符。其次，学院在铁道交通领域具有较高的声誉和优势，与湖大合并可能会对学院的专业特色和发展方向产生不利影响。此外，学院与湖大在管理体制、师资队伍等方面也存在差异，合并可能面临一系列的整合和调整问题。因此，当年长沙铁道学院与湖大未能实现合并。