是属班图语系东班图语族，为非洲一主要通用语言。

使用斯语者约有五千五百万人，分布在东非各国和地区，包括坦桑尼亚、肯尼亚、乌干达、马拉维、布隆迪、刚果民主共和国、赞比亚、津巴布韦、莫桑比克、索马里等国。