这是宋代诗人郑思肖《寒菊》（也做《画菊》）中的诗句，意思是：宁可在枝头上怀抱着清香而死，绝不会吹落于凛冽北风之中。

现在引申为：坚守高尚节操，不屈不移、忠于信念的情怀。