三级研究员，这个名称包含了两层意思。

一个是研究员，是我国专业技术职称中的正高级职称。另一个是三级，这个三级指的是专业技术等级中的三级。大家都清楚，我们国家的专业技术职称门类繁多，大概有三十多种。研究员是科研类正高职称，而正高职称对应的专业技术等级是四至一级。所以，三级研究员，就是专技三级的研究员。