“陶朱”，即陶朱公，指战国时范蠡。

“陶朱归五湖”，说的是:范蠡辅佐越王勾践，灭吴报仇，功成后急流勇退，挂冠潜行，载西施归隐五湖，即太湖。这个历史传说自然是家喻户晓。范蠡和西施，是先在太湖鼋头渚落脚，然后转移到宜兴定居。