西汉诸陵墓规模之大、修建之豪华应属茂陵为其中之最。

茂陵是汉武帝刘彻的陵墓，位于兴平县城东北12公里处。汉武帝建元二年（前139年）开始建筑陵墓，武帝在位54年，茂陵就营建了53年。陵高“违规超限”达46.5米，顶端东西长39.25米，南北宽40.60米，四周边长达千米，状如覆斗。据《关中记》载：“汉诸陵皆高12丈，方120丈，惟茂陵高14丈，方140丈。”太子冢比茂陵还高大，可见武帝晚年之悔。

五陵原是以西汉王朝在这里设立的五个陵邑而得名的。五陵原地处关中北原上，南临渭水，北接北山山系，东西长约40公里，南北宽约20公里，总面积800平方公里，具有特殊的地理位置，故在先秦、秦汉和隋唐时期，一直发挥着“强本弱枝”的重要作用，并长时期成为我国古代政治、军事和思想文化的中心，且形成了一个独特的人文地理区域，在我国古代文明史上占有不可替代的重要地位。