古汉语： 会意。

当初的意思。“初”字由“礻”和“刀”组成，意即用刀裁衣，而裁衣是做衣的第一道工序，是做衣的开始，因而“初”的本义便是“开始”。

东汉许慎《说文解字》曰:“初,始也。从刀衣。裁衣之始也”。清段玉裁《说文解字注》:“会意。楚居切。……衣部曰裁制衣也。用刀则为制之始。引申为凡始之称,此说从刀衣之意。”