後与后在简化字出来之前，本来是两个完全不同的字。

就像张与章一样，是读音相同意义完全不同。 现代常用的后，古代是帝王的意思、比如皇天后土。我们现代常用的前后的后，其实应该写成後。是步履迟缓、所以落後的意思。简单点说就是后是帝王的意思，後是落后。