元代其实是有诗歌的，因为宋金之后，战乱频频，社会动荡不安，诗歌的成就并不是很高，加之在这之后诗歌缺乏创新，不论在内容题材上、亦或者艺术风格上都未能做出创新。

与之相比元代的杂剧和散曲的成就更高，是元代盛行的一种文艺形式，更是元代文人墨客智慧和精髓。相比较而言，自然是盛行于元代的散曲和杂剧更广为人知，我们熟悉的就有元曲四大家，元杂剧四大悲剧，关汉卿、马致远这些人物马上浮现在我们的脑海里。马致远的《天净沙·秋思》我们更是烂熟于心，能自然而然的就念出来。而说到元诗四大家的话，想必我们的脑海里是一头雾水，元诗四大家是指虞集、杨载、范梈、揭傒斯四人。 他们都是当时的馆阁文臣，因长于写朝廷典册和达官贵人的碑版而享有盛名，被认为是元代最具代表的诗人。

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元代既不是词也不是诗，是曲，元曲是盛行于元代的一种文艺形式，为元代儒客文人智慧精髓，包括杂剧和散曲，有时专指杂剧。 杂剧，宋代以滑稽搞笑为特点的一种表演形式，元代发展成戏曲形式。每本以四折为主，在开头或折间另加楔子，每折用同宫调同韵的北曲套曲和宾白组成。如关汉卿的《窦娥冤》等。流行于大都（今北京）一带。

明清两代也有杂剧，但每本不限四折。 散曲，盛行于元、明、清三代的没有宾白的曲子形式。内容以抒情为主，有小令和套数两种。