这句话的意思是：诸侯不是诸侯，皇帝也不是皇帝，千军万马回到了北邙。

背景为: 宫变发生时，刘辩已经登基为帝，已非昔日的“史侯”，而当时的陈留王刘协不久就成为皇帝（献帝），所以叫“侯非侯，王非王”，“千乘万骑走北芒”指的是百官公卿乘车骑马保护少帝和陈留王上了北邙山少帝，至此童谣灵验。出自《后汉书志第十三》，原文为：灵帝之末，京都童谣曰：“侯非侯，王非王，千乘万骑上北芒。”《后汉书》是一部纪传体史书，这部纪传体史书里包含了大量的人物传记，也有很多反应历史的事件，所以这部史书具备纪传体的特征。