《史记·陈涉世家》：“陈涉(胜)少时，尝与人佣耕，辍耕之垄上，怅恨久之，曰：‘苟富贵，无相忘。

’庸者笑而应曰：‘若为庸耕，何富贵也 ’陈涉太息曰：‘嗟乎!燕雀安知鸿鹄之志哉 ’”后以此典形容人志向远大，或以“燕雀”指安于现状、庸碌无为的人。南朝梁·丘迟《与陈伯之书》：“弃燕雀之小志，慕鸿鹄之高翔。”汉·班彪《王命论》：“是故驽蹇之乘，不骋千里之涂;燕雀之畴，不奋六翮之用。”