1924年，我国出现了第一个安装中央空调的商用建筑，即坐落于上海延安西路164号，建筑面积3300平方米的嘉道理大理石大厦（现中国福利会少年宫）中，使用了美国约克公司氨立式2缸和4缸活塞式冷水机组。

这是我国第一个安装中央空调的商用建筑。空调的设备设计和制造技术在上世纪90年代被转让到中国的。这是通过与当地公司组成的合资公司进行的。在90年代，中国也从其它先进国家吸收了较大型空调设备的先进高新技术，多数是与美国的大公司组成合资企业。