在近代中国，赴日本留学的人数是相当可观的。从1896年派遣首批13名留学生开始，到1906年左右，留日学生人数已经超过1万人。在抗战全面爆发前，留日学生总数达到了 近十万人。

具体到一些年份，1899年有207人，1901年有280人，1902年猛增到500人，1905年达到8000人，1906年则超过1万人。在1912-1937年间，虽然留日学生人数有所起伏，但总体上仍保持在一定规模。抗战时期，由于中日关系的变化，留日学生人数有所下降，但仍有约8000人。

综合以上信息，可以得出结论，近代中国赴日本留学的人数大致在 近十万人左右。这一数字不仅反映了当时中国社会的留学热潮，也体现了日本在近代中国留学史上的重要地位。