著名的“七年战争”于1763年结束，至此法国在北美的殖民地基本割让给与英国，而美国独立战争后，1776年英属13块殖民地独立出来，但北美大部分领土仍在英国人手里。

英国此时虽统治着加拿大，但考虑到曾经的英属13块殖民地闹独立出生，在北美的其他殖民地制度应适当改进，于1841年允许各省建立责任政府，至此加拿大各省除了缔结条约和对外宣战与否的权力握在英帝国手里，内部事务上实现了完全的自治。

1867年，在加拿大自治领的名下，上加拿大、下加拿大、新斯科舍等统一为一个联邦国家，并且有自己的一部宪法，当然是参照英国版本的。蒙特利尔到温哥华铁路的修建不但促使了其经济发展，还巩固了联邦的向心力。

在即将的一战中，加拿大自治领坚定的站在英国这边，并提供大量的兵源（40万）和武器装备。这或许是使劲拽着反而留不住（美国），放手反而不离不弃（加拿大），体现了英国人的智慧。