国家软实力是指一个国家通过文化、价值观、政治制度、外交政策、社会制度、发展模式等方面展现出的无形影响力。它包括文化吸引力、政治价值观、外交政策的道义性和合法性、国民心态、民族精神和文化产品的传播能力等。简而言之，软实力是一个国家综合国力的重要组成部分，它通过吸引和说服的方式影响其他国家和民众，而非通过军事或经济手段强制或奖励。

软实力的核心要素包括：

文化吸引力和感染力：

包括文化产品如出版物、电影、电视等，以及语言和表达方式的影响力。

意识形态和政治价值观的吸引力：

指本国政治价值观对外界的影响力。

外交政策的道义和正当性：

指外交政策在国际社会中的合法性和道德威信。

处理国家间关系的亲和力：

指与其他国家建立良好关系的能力。

发展道路和制度模式的吸引力：

指本国的发展模式和政治制度对外界的吸引力。

对国际规范、国际标准和国际机制的导向、制定和控制能力：

指本国在国际事务中的领导力和影响力。

国际舆论对一国国际形象的赞赏和认可程度：

指国际社会对本国形象的评价和认可。

软实力的提升比硬实力（如经济、军事力量）的提升更为困难，因为它涉及到文化、价值观等抽象概念的传播和认同。