筑波被称为日本的“硅谷”主要是因为：

科研机构和高等教育机构集中：

筑波市聚集了众多的国家级科研机构，包括筑波大学，这所大学是日本顶尖的研究型综合性国立大学，在世界范围内享有盛誉。

科技氛围浓厚：

筑波市拥有高密度的博士和研究员，学术氛围浓烈，是科技研究的重要基地。

城市规划和发展：

筑波科学城是世界上第一个为科学而新建的完整城市，其规划和发展模式为其他城市提供了宝贵的经验。

疏解东京人口压力：

筑波的建设初衷之一是疏解东京的人口压力，减轻东京市区的人口密集问题。

科技产业发展：

筑波市除了科研和教育机构外，也有很多从事科技行业的人员，包括学生和家长，形成了一个科技氛围浓厚的社区。

尽管筑波在科研方面有着显著的优势，但也有人指出它缺乏创新氛围和产业集群支撑，因此并没有诞生许多成功的创新企业。此外，九州在某些方面，如半导体产业基础，可能更为突出。