学制通常指的是学生完成某个教育阶段所需的时间长度，即修学年限。在您提到的“学制是a年”的情况下，这通常意味着学生需要在该教育阶段上a年学，并通过学校的相关考察或考试后才能毕业，拿到毕业证书和学位证书。

例如，在常见的本科学制中，大部分专业是4年制，但医学类和艺术类等一些特殊专业可能有5年或更长的学制。对于专科教育，现在一般是3年制，尽管之前存在过2年制的大专教育。

如果您需要了解特定专业或教育阶段的学制，请提供更多的上下文信息，以便给出更准确的解释