日本留学的第一步通常包括以下几个方面：

明确留学目标和规划

确定自己的留学目的、学习期限、预算范围等。

选择适合自己的留学项目和学校类型（如本科、研究生、语言学校、专门学校等）。

学习日语

开始日语学习，准备日语能力测试（JLPT）或英语能力考试（如TOEFL、IELTS）。

根据目标学校要求，达到相应的日语水平。例如，本科和硕士阶段通常要求日语能力测试N1或N2水平。

准备申请材料

收集学校资料，了解不同学校的课程设置、师资力量、学费、地理位置等信息。

确定目标学校和专业，了解申请要求和截止日期。

准备详细的申请材料，包括个人简历、推荐信、成绩单、语言考试成绩等。

申请语言学校或研究生

申请语言学校，获得在留资格认定书，并缴纳学费。