雅思和四六级在多个方面存在显著差异，以下是它们的主要区别：

作用不同

雅思：主要针对出国留学人群，是一项国际性的英语标准水平测试，用于评估考生的英语听说读写能力，以确定他们是否具备在英语国家学习和生活的能力。

四六级：是全国本科院校的英语考试，目的是对大学生的实际英语能力进行客观、准确的测量，是评价学生英语水平的重要标准，也是求职、升学考研的必备条件之一。

举办单位不同

四六级：由中国教育部主管认证考试。

雅思：由英国文化协会、剑桥大学考试委员会和澳大利亚教育国际开发署共同管理。

考试方向不同

四六级：倾向于文字性表达的英语，考试内容和形式较为单一，主要包括听力、阅读、翻译和写作。

雅思：注重沟通能力的全面考核，包括听、说、读、写四个方面，强调在实际语境中的应用能力，题型更加灵活多变。

考试难度不同

四六级：难度相对较低，主要侧重于语言知识的考察和应试技巧。

雅思：难度较高，不仅要求考生具备扎实的语言基本功，还需要具备灵活实际的语言运用能力，特别是在口语和听力方面。

词汇量要求不同

四六级：四级收录4000个词汇，六级收录5500个词汇。

雅思：一般要求词汇量在7000词左右，达到7.5分则需要掌握8000词以上。

评分体系不同

四六级：采用百分制或等级制评分，合格线通常设定在425分。

雅思：采用9分制，每个部分独立评分，最终成绩为四项平均分（四舍五入至最近0.5分），更加精细地反映考生能力。

考察项目和题型不同

四六级：侧重考察听力、阅读、翻译、写作，其中听力和阅读主要为单项选择，题型较为单一，口语考试不是强制要求且难度较小。

雅思：需要考察听力、阅读、口语、写作四项，每个部分各占四分之一，题目考察内容涵盖留学生在学习生活中的绝大多数场景，难度和灵活性更高。

总的来说，雅思和四六级在考试目的、内容、难度、评分体系等方面存在明显的差异。雅思更侧重于评估考生的实际英语应用能力，特别是在国际环境中的表现，而四六级则更多地服务于国内的教育体系和求职需求。因此，考生可以根据自己的留学和就业目标，有针对性地准备这两类考试。