ACT考试与SAT考试均被称为“美国高考”，它们既是美国大学的入学条件之一，又是大学发放奖学金的主要依据。两者在申请美国名牌大学时的作用与效力相同。

美国大学录取制度的核心是申请制，其考试SAT或者ACT是一个水平考试，而非选拔性考试。以在校成绩为核心加上这些水平考试，形成一个学术评价的链条，在此基础上，再看考生的其他特质、特长，即综合评价。而这些特质、特长，都由考生提供，最后由学校独立决定是否录取。

SAT和ACT的不同：

SAT和ACT是两种不同形式的考试，ACT是基于教学大纲的考试，涵盖英语阅读、语法、数学和科学等几个方面；而SAT是基于智力考察的考试，采用答错倒扣分的计分方式。

从考试的难度上看，ACT与SAT大体相当。比起ACT，SAT引入中国比较早，更为我们熟知。比起SAT，ACT更像一种学科考试。ACT考试附有中学所学课程和等级问卷、学生个人信息资料和学生兴趣问答等三份资料，从而可以比较全面地了解考生的教育需要、兴趣与能力。

而在中国考生的印象中，SAT影响大于ACT，原因有两种：

SAT历史更长，始于1901年。

SAT最早在美国东北部发展起来，那里名校较多。但是，美国目前的实际情况是，ACT的影响已和SAT并驾齐驱。

以上内容参考：人民网-中青报：美国大学的录取方式在中国不可行

以上内容参考：百度百科-美国高考