哲学的基本问题是关于思维和存在、意识与物质的关系问题，它主要包括两个方面的内容：

第一性问题：

思维和存在、精神和物质何者为本原，即谁是第一性的问题。这个问题决定了哲学上的两大阵营：唯物主义认为物质是第一性的，意识是物质的产物；唯心主义则认为意识或精神是第一性的，物质是意识的产物或表现。

同一性问题：

思维和存在、意识能否认识或彻底认识存在的问题。根据对这个问题的不同回答，哲学被划分为可知论和不可知论。可知论认为世界是可以被认识的，而不可知论则认为世界是不可知的，或者人类的认识只能达到现象而不能达到事物的本质。

哲学基本问题之所以是哲学的核心，是因为：

它贯穿所有哲学问题，是认识世界的出发点和哲学的起点。

对这个问题的不同回答决定了哲学派别的基本倾向和性质。

它关联到人类实践的基本问题，是任何哲学派别都不能回避而必须回答的问题。

理解哲学的基本问题有助于我们把握哲学作为世界观理论体系的根本特征和方向，以及理解哲学历史中的斗争焦点