民国时期，中国的高等教育体系中有许多优秀的大学，其中一些至今仍享有盛誉。以下是民国时期一些被广泛认为是中国顶尖的大学：

国立中央大学

规模庞大，学科齐全，是当时中国最高学府之一。

1948年普林斯顿大学世界大学排名中位列亚洲第一。

后改名为南京大学，并衍生出东南大学、河海大学、南京农业大学、南京师范大学、南京林业大学等。

国立清华大学

享有极高的国际声誉，至今仍是中国顶尖大学之一。

国立北京大学

历史悠久，是中国新文化运动的中心和“五四”运动的策源地。

国立浙江大学

被誉为“东方剑桥”，在当时的学术发展中占有重要地位。

国立武汉大学

以原国立武昌中山大学为基础改建，是民国时期实力强劲的学府之一。

金陵大学

由美国基督教会创办，与美国康奈尔大学为姊妹大学，在农林学科方面具有开创性。

交通大学 （沪校今上海交通大学，唐校今西南交通大学）：

沪校被誉为“东方MIT”，唐校被誉为“东方康奈尔”。

南开大学、 北洋大学

在天津享有极高的声誉，是当时中国北方的重要高等教育机构。

燕京大学

由四所美国及英国基督教教会联合在北京开办，是中国规模最大、质量最好的大学之一。

之江大学、 圣约翰大学、 辅仁大学、 齐鲁大学

这些大学在当时也享有很高的声誉，并在院系调整后对后续的教育机构产生了深远影响。

这些大学在当时的排名和影响力都非常显著，它们不仅为中国培养了大量优秀的学者和领袖，而且对今天的中国高等教育体系产生了深远的影响。