杭州大学在1987年是一所非常优秀的文理综合性大学，在全国的排名中位于前列。它的优势学科主要集中在人文社科类专业，例如文学、历史、外语、管理、法学等，其中历史学科尤为突出，拥有像姜亮夫这样的大师级人物，其历史系的毕业生在社会上取得了很大的成功。

杭州大学当时的学科设置涵盖了哲学、文学、历史学、经济学、法学、教育学、理学、工学等多个学科门类，展现了其强大的综合性。特别是在人文社科领域，杭州大学的实力不容小觑，一些强势学科甚至不亚于当时的浙江大学。如今，浙江大学在法学、历史等人文社科专业的发展，部分得益于杭州大学的历史沉淀。

如果将杭州大学放在当今时代，它至少可以进入211工程大学之列，得益于其优越的地理位置，也有可能成为一所极受欢迎的高校。浙江曾一度只有浙江大学这一所211高校，但杭州大学的并入增强了浙江大学的整体实力，特别是在人文社科方面。如果杭州大学没有与浙江大学合并，其发展前景可能会受到限制，难以享受到更优质的教育资源和平台