中国最早的大学包括：

圣约翰大学：

成立于1879年，是中国第一所现代高等教会学府，也是中国第一所全英语授课的学校。

北洋大学堂 （现在的天津大学）：成立于1895年，被认为是中国第一所现代大学。

南洋公学（现在的上海交通大学和西安交通大学）：成立于1896年，是中国最早的几所大学之一。

湖南大学：

其前身是岳麓书院，始建于976年，是中国历史悠久的大学之一。

武汉大学：

前身为1893年创建的自强学堂，1928年定名国立武汉大学，是中国近代中国建立最早的国立大学之一。

山东大学：

主体是1901年创办的山东大学堂，是中国第一所按章程办学的大学。

北京大学：

中国第一所国立综合性大学。

苏州大学：

中国最早以现代大学学科体系举办的大学之一。

这些大学在中国高等教育史上具有重要的地位，并对中国近现代教育产生了深远的影响