三阶行列式可以通过按某一行或某一列展开来化简为二阶行列式。具体步骤如下：

1. 选择一行或一列作为展开的基准行或列。

2. 对基准行或列中的每个元素，乘以其代数余子式（即去掉该元素所在的行和列后剩余的二阶行列式乘以$（-1）^{（i+j）}$，其中$i$和$j$分别是元素的行索引和列索引）。

3. 将上一步得到的所有乘积相加，得到的结果就是原三阶行列式的值。

例如，对于三阶行列式

$$

begin{vmatrix}

a & b & c

d & e & f

g & h & i

end{vmatrix}

$$

按第一列展开，我们得到

$$

a cdot begin{vmatrix}

e & f

h & i

end{vmatrix}

b cdot begin{vmatrix}

d & f

g & i

end{vmatrix}

+ c cdot begin{vmatrix}

d & e

g & h

end{vmatrix}

$$

每个二阶行列式都是二阶的，并且通过这种方式，我们将三阶行列式化简为了三个二阶行列式的和。

需要注意的是，在实际操作中，如果行列式中有两行或两列完全相同或成比例，那么在展开后会有一个或两个二阶行列式的值为0，从而进一步简化计算。