李贺未能考中进士的原因主要是由于避讳文化的影响。在古代中国，避讳是一种重要的文化传统，家族成员的名字中若有与皇帝或尊贵人物名字相同的字，需要避免使用这些字或相关的事物。李贺的父亲名叫李晋肃，而“晋”字与“进”字同音，在唐代科举考试中，“进士”是科举考试的最高级别，因此，李贺因避讳父亲的名字而不能参加进士考试，最终被取消考试资格。

尽管韩愈曾为此事作《讳辨》鼓励李贺应试，但李贺还是因为礼部官员的昏庸和草率，未能应试，最终未能考中进士。李贺一生郁郁不得志，只做了短暂的奉礼郎官职，并在27岁时因病去世。