江南大学成为211工程大学的原因可以总结如下：

合并组建：

江南大学是由原来的无锡轻工大学、江南学院、无锡教育学院合并组建而成。

直属教育部：

合并后的江南大学直属于国家教育部管理，成为部属大学。

学科优势：

江南大学在某些学科领域具有全国领先地位，例如食品科学与工程全国第一，轻工技术与工程全国排名第二，设计学第四，纺织科学与工程排名第五。

国家重点建设：

江南大学是国家“211工程”和“985工程优势学科创新平台”的重点建设高校之一，并且入选了多项国家重点人才培养计划和项目。

早期认定：

江南大学在1997年12月被评选为211工程大学，属于第二批被认定的211高校。

江南大学的这些特点和成就使其有资格和能力成为国家重点支持的211工程大学