在古文中，“作”字具有多种意思，主要包括：

起来：

如“舍瑟而作”中的“作”表示起身。

兴起：

如“一夫作难而七庙隳”中的“作”表示兴起或发生。

发动：

如“泉水激石，泠泠作响”中的“作”表示发出声响。

演奏：

如“如乐作焉”中的“作”表示演奏。

振作：

如“一鼓作气，再鼓而衰”中的“作”表示振作精神。

干、做：

如“精耕细作”中的“作”表示劳作。

从事：

如“工作息业”中的“作”表示工作。

举行、进行：

如“举行宴会”中的“作”表示进行。

干出、做出：

如“为非作歹”中的“作”表示做出不良行为。

当作：

如“作壁上观”中的“作”表示当作。

多音字：

当读作zuō时，如“作坊”中的“作”表示手工业制造加工的场所。

这些意思反映了“作”字在古代汉语中的丰富用法和含义。