美国顶级大学的数量存在一些差异，这取决于如何定义“顶级”。根据不同的排名系统和标准，顶级大学的数量可能会有所不同。以下是一些参考信息：

根据2023年USNews世界排名，美国有41所大学位于世界排名前100之内。

在某些排名中，美国最顶尖的20所大学可能包括哈佛大学、麻省理工学院、普林斯顿大学等。

另一份资料提到美国有51所顶级学校。

根据QS排名，2022年QS世界排名前100的美国大学有29所。

因此，美国顶级大学的数量可能在20所到51所之间，具体数字取决于排名系统和标准。如果您需要更精确的信息，请指明您所指的“顶级”是基于哪个排名系统或标准