拐点是函数图像上凹凸性质发生改变的点，具体来说，它是指函数的一阶导数存在且连续，但二阶导数在该点处符号发生变化（由正变负或由负变正）的点。在拐点处，函数的凹凸性也会发生改变，即从凹变凸或从凸变凹。需要注意的是，二阶导数为零的点可能是拐点，但这不是充分条件，因为二阶导数为零的点也可能是函数的临界点，而拐点必须满足二阶导数符号变化的性质。

拐点在数学分析、物理学、工程学等领域中具有重要意义，因为它们可以帮助我们确定函数的极值点、凹凸性改变的位置，以及曲线的形状变化等。