袁世凯在任直隶总督期间，创办了2所大学。这两所大学是：

北洋大学堂- 这是继京师大学堂（北京大学前身）后中国第二个官立大学堂，也是晚清时期地方政府建立的第一所大学堂。

山东大学堂- 这是袁世凯在山东兴学的重要成就，后来发展成为山东大学。

此外，袁世凯还在保定（直隶省会）和天津创办了近20所军事院校。