化学元素是自然界中一类具有相同核电荷数（核内质子数）的原子组成的物质。它们通常用化学符号表示，例如氢的化学符号是H，氧的化学符号是O。化学元素符号具有以下含义：

宏观涵义：

表示一种元素。例如，H代表氢元素，Na代表钠元素。

微观涵义：

表示该元素的一个原子。

物质组成：

对于由原子直接构成的物质，化学元素符号还可以表示这种单质。例如，金属元素通常呈固态，非金属元素可以呈固态、液态或气态。

化学元素周期表是化学中非常重要的工具，它按照原子核电荷数排列元素，展示了元素之间的周期性关系。