拖刀计是一种用于测量机床刀具磨损的仪器，其原理是利用刀具在工件表面切削时产生的切削力来判断刀具磨损情况。具体来说，拖刀计的工作原理如下：

1. 将拖刀计安装在机床上，使其与刀具接触。

2. 当刀具在工件表面进行切削时，会产生一个切削力，这个力会传递到拖刀计上。

3. 拖刀计会将这个切削力转换成一个位移，即拖刀计的指针会随着切削力的大小而发生位移。

4. 通过读取拖刀计的指针位置，可以判断刀具的磨损情况。当刀具磨损严重时，切削力会变小，拖刀计的指针位置也会发生变化，这时就需要更换刀具。

总之，拖刀计利用切削力来测量刀具磨损情况，是一种简单而有效的测量方法。