知沟理论是由美国传播学家蒂奇诺等人在1970年提出的一种理论假说，它主要探讨了信息社会中社会经济地位对知识获取的影响。以下是知沟理论的主要特点：

信息获取速度的差异：

社会经济地位较高的人群通常能够比社会经济地位较低的人群更快地获取信息。

知识差距扩大：

随着大众媒介传播的信息量增加，这种信息获取速度的差异导致知识差距有扩大的趋势。

知识积累的影响因素：

除了社会经济地位，教育水平、媒介接触和使用途径、种类等因素也会影响个体的知识积累。

知沟理论的反命题：

上限效果假说提出，个人对特定知识的追求存在上限，社会经济地位高者达到上限的时间较早，但地位低者随时间推移也能达到相同水平。

社会分化问题：

知沟理论揭示了信息社会中阶层分化的问题，指出信息富有者和信息贫困者之间的基本矛盾。

文化语境的考量：

知沟理论在西方语境中探讨较多，但缺乏非西方文化语境下的实证证据，其解释度在不同文化中可能有所不同。

知识沟的普遍性：

知沟不仅存在于贫困和富裕阶层之间，还广泛存在于性别、年龄、职业、行业、地区、民族、国家以及文化等多个维度。

知沟理论对大众传播信息流通的均衡性和公众在知识获取方面的平等性提出了质疑，并引发了对数字鸿沟、信息鸿沟等问题的进一步研究。这一理论在理解信息社会中的社会分层和信息获取问题方面具有重要意义