天文学是一门研究宇宙空间中各种天体（如行星、恒星、星系等）以及宇宙结构和发展的科学。它主要通过观测天体发出的辐射来探索它们的性质、位置、运动规律以及演化过程。天文学可以分为不同的研究方向和学科分支，主要包括：

天体物理 ：利用物理学的技术、方法和理论来研究天体的形态、结构、分布、化学组成、物理状态和性质，以及它们的演化规律。

天体测量与天体力学：

侧重于利用数学（力学）知识来研究宇宙中的天体和发展天文观测技术。

天文技术：

发展天文观测技术，包括望远镜、探测器和数据处理方法等。

按观测手段分类

光学天文学：利用可见光波段观测天体。

射电天文学：利用射电波段观测天体。

空间天文学：从空间进行天体观测。

天文学的分支学科

天体测量学：研究和测定天体的位置和运动，建立天球参考系。

天体力学：研究天体的运动规律和引力相互作用。

天体化学与宇宙化学：研究天体的化学组成和宇宙中的化学过程。

星系天文学：研究星系的形成、演化和特性。

宇宙学：研究宇宙的大尺度结构和演化。

天文学的研究不仅丰富了人类的自然科学文化知识，也深刻影响着人类的世界观。它与其他自然科学如物理学、化学、数学等高度交叉，并在现代科学中扮演着至关重要的角色。