社会学是一门研究人类社会行为、社会关系、社会结构、文化、社会变迁等方面的综合性学科。它起源于19世纪三四十年代，由社会哲学演化而来，并发展出包括科学主义实证论的定量方法和人文主义的理解方法等多种研究方法。社会学的研究范围广泛，从微观层级的社会行动或人际互动到宏观层级的社会系统或结构，涉及社会分层、社会阶级、社会流动、社会宗教、社会法律、越轨行为等多个方面。

社会学的研究领域包括但不限于：

社会结构与文化

社会变迁与发展

社会角色与社会组织

社会行为与社会互动

社会群体与社会分层

社会控制与问题

医疗、军事或刑事制度

互联网等现代社会领域

社会学研究旨在理解和解释社会现象，寻求改善社会福利的途径