张嘉元是一名辽宁省的表演类艺考生，他参加了艺考，其中包括省统考和校考。省统考通常在每年的前一年年底进行，包括笔试和现场面试。校考则由各个有资格的艺术院校自行组织，一般会经历初试和复试，例如中国传媒大学的校考就包括视频考核、文史哲笔试、面试以及文史哲复试，每一关都是淘汰升级制。

张嘉元在2020年因参加选秀节目《明日之子乐团季》而错过了当年的高考，但他最终被中国传媒大学表演系录取，并成功完成了自己的学业。