预科生通常指的是那些在完成高中教育后，由于各种原因未能直接升入大学的学生。他们需要先进入大学的预备课程阶段，即预科，通过一段时间的学习和考核后，成绩合格者可以正式进入大学本科阶段学习。预科生可以分为不同的类别，如少数民族预科、文体特长生预科等。预科生的毕业证与直接考取的本科生毕业证是完全一样的，但预科生通常需要比正常学生多花一年时间来完成学业。

预科教育旨在为学生提供大学入学前所需的知识和技能，帮助他们准备好学习更高难度的内容。预科生毕业后，根据国家政策，可能需要回到生源所在地工作。