西汉和东汉的称呼是根据历史上两个朝代的都城位置来命名的。具体来说：

西汉：因为刘邦最初建立的汉朝首都设在关中的长安城，而长安位于洛阳的西侧，所以历史上称之为西汉。

东汉：刘邦的后代刘秀在汉朝灭亡后重新建立了国家，并将首都设在洛阳，洛阳位于长安的东侧，因此历史上称之为东汉。

因此，"西"和"东"的顺序并不是根据实际的地理方位，而是根据历史上两个朝代首都的相对位置来确定的。这种称呼方式是为了区分不同的历史时期，便于历史研究和叙述