古代文官通过科举考试入仕的制度最早始于隋朝，隋文帝即位后废除了九品中正制，隋炀帝大业元年（605年）进士科的创设标志着中国古代文官制度的正式建立。科举制度在隋唐到清代期间是主要的选官制度，其中唐朝是科举制度逐渐发展和成熟的重要时期。

科举考试通常安排在春季，如三月，而具体的考试时间可能因朝代而异。例如，在明清时期，乡试在阴历八月份，会试在阴历二月份，殿试则在三月份。

这一制度允许任何有才学的人通过读书和考试获得入仕的机会，打破了之前只能通过出身名门望族才能做官的限制，是中国古代官僚体系选拔人才的重要方式