考研时手持身份证照片的作用主要包括以下几点：

身份验证：

通过比对照片中的信息与考生填写的报名信息是否一致，防止冒名顶替等违规行为。

信息准确性：

帮助招生单位核实考生的个人信息是否准确，对后续考试安排、成绩公布及录取工作具有重要意义。

安全防范：

作为一种有效的安全防范措施，可以防止黑客攻击和恶意篡改考生信息。

身份一致性：

确保考生本人携带的准考证照片、身份证照片及本人对应一致，便于考试时身份验证。

公平公正：

防止使用他人身份证代替报名，保障考试的公平性和准确性。

考生在进行考研报名时，需要按照规定手持身份证拍照，并确保照片清晰、真实、符合要求。这一措施有助于确保考研过程的公正性和安全性