通常情况下，一个人会在完成12年的小学、初中和高中教育后参加高考，然后考上大学。以下是具体的时间线：

小学：7岁开始，6年制

初中：

13岁开始，3年制

高中：

16岁开始，3年制

大学：

19岁左右开始，4年制

当然，如果你选择自学并具备了高考要求的知识，你可以提前报名考大学。此外，成人高考等非全日制途径也为在职人员提供了继续教育的机会。