小汽车需要参加科目一考试是因为它是机动车驾驶证考核的一部分，主要目的是考核考生对道路交通安全法律、法规和相关知识的掌握程度。具体来说，科目一考试涉及的内容包括：

1. 道路交通安全法律、法规和规章；

2. 交通信号及其含义；

3. 安全驾驶知识；

4. 机动车驾驶基础知识和注意事项。

通过科目一考试，考生能够获得继续参加后续的驾驶技能考试（科目二和科目三）的资格，并最终获得驾照。这不仅是对考生理论知识掌握程度的检验，也是确保驾驶者在道路上行驶时遵守规则、保障自身和他人安全的重要步骤