合格考，也称为普通高中学业水平合格性考试，是高中生必须参加的考试，它覆盖了国家课程方案规定的所有学习科目，包括语文、数学、外语、物理、化学、生物、政治、历史、地理、信息科技、通用技术、体育与健康和艺术（或音乐、美术）等。合格考试成绩是学生毕业和获得高中同等学力认定的主要依据。

等级考，也称为学业水平等级性考试，是高考的重要组成部分，在高考统考的语文、数学、外语三门科目考试结束后进行。等级考的科目是学生根据自己的兴趣和未来的发展方向，从政治、历史、地理、物理、化学、生物这六门科目中自主选择三科进行考试。等级考试成绩会影响学生的高考总分和志愿填报。

合格考和等级考是两种不同类型的考试，合格考是毕业要求，而等级考是高考的一部分，影响大学录取。合格考合格后，学生才能参加对应科目的等级考。