清朝的科举制度分为四个主要阶段，其中殿试是最高级别的考试，决定最终的排名。考状元主要考以下内容：

文化素养：

考生需要具备深厚的文化素养，对儒家经典有深入的理解。

政治理论：

考试内容涵盖史论，要求考生对历史政治有深入的认识和分析能力。

四书五经：

考生需对《四书》《五经》等儒家经典有透彻的理解，并能撰写八股文。

外国政治：

部分考试内容关注外国的政治情况，如现代学堂的开设、日本变法、农务、华工等问题。

策论：

考生需对当时的政治、经济、文化等方面提出自己的见解和建议。

骑射和武艺：

在武举中，考生还需通过骑射、步射、技勇等外场考试，展示其武艺。

考状元不仅要求考生有卓越的文化知识，还要求具备一定的政策理解能力和政治智慧。这些考试内容的目的是为了选拔出既有学问又有实际才能的治国人才